Francis Gilbert Ponaman

Biographie :

Gilbert Krisna Francis Ponaman, né le 25 mai 1950 à la Guadeloupe, est un écrivain français et chercheur, d'origine Indo-Créole. A 18 ans, il devient enseignant et sera affecté dans le nord de la Martinique où les indo-martiniquais représentaient une importante communauté. C'est dans cet environnement que l’identité indienne le façonna et radicalisa sa pensée.
Titulaire d'un DEA de langues et civilisation indiennes (INALCO). - Chercheur, spécialiste de littérature indienne.
Après 10 ans dans l’éducation nationale, il débute des études universitaires à Paris. Conscient que les Antilles et la Guyane ont oublié d’inscrire dans leurs annales l’odyssée indienne : Francis Ponaman n’a de cesse de réclamer la reconnaissance de l’indianité au sein des cultures caribéennes. Il entreprend alors des recherches sur les origines des Indo-martiniquais.
A l’INALCO (institut national des langues et des civilisations orientales), il obtient son DEA de langues et civilisations indiennes. A la Sorbonne Paris III, il suit des cours de sanskrit. Mais c'est à l’université de Paris VIII Vincennes qu’il étudie l’épigraphie Tamoule. A l’école pratique des hautes études, sous la direction du professeur François Gros, il découvre avec intérêt et passion la littérature de Sangam.
En 1988, il revient à la Martinique où il est chargé de cours de civilisation indienne à l’université des Antilles et de la Guyane (aujourd’hui l’université des Antilles), à Fort-de-France et Pointe-à-Pitre. Quatre ans plus tard, il quitte l'île pour reprendre ses recherches en ethnologie, en remontant aux sources de l’hindouisme créole martiniquais.
Membre fondateur et président d’honneur de GOPIO France, actuellement chercheur au CERIA (centre d’études et de recherches sur l’indianité aux Antilles), il effectue un travail sur les anciens comptoirs français de l’Inde, lieux d’origines des premiers immigrants indiens à la Martinique.