François Beiger

Je peux citer un exemple très précis. Au cours de l'été 1994, je partageais la vie d'une famille inuit pendant trois mois au Nunavik dans la toundra canadienne. Lors d'une de mes sorties quotidiennes, je découvris un jeune caribou (renne sauvage) qui paraissait perdu, comme orphelin de sa mère. Il me suivit jusqu'aux abords de notre campement. Après quelques moments d'hésitation, il finit par s'habituer à notre empreinte, à notre présence. Puis il se rapprocha de plus en plus de notre camp. Nous étions devenus voisins à tel point qu'à chacune de mes sorties il me suivait à quelques mètres derrière. Ce petit jeu dura plusieurs jours. Ma question, à ce moment précis, était de savoir ce qu'il serait advenu de ce jeune caribou sans notre rencontre. Très certainement la proie de quelques loups qui rôdent dans la toundra ! C'est donc, à mon sens, le naturel puis l'acquis qui lui ont fait prendre la décision de me suivre et de rester proche de notre campement. Je rassure le lecteur, quelque temps après, un troupeau d'un millier de caribous, passa dans les environs, empreinte majeure pour ce jeune, qui les rejoignit sans hésiter.