Né à Genève, le Professeur François Ferrero a effectué toute sa scolarité et ses études de médecine dans cette ville. Il s’est orienté vers une spécialisation en psychiatrie et psychothérapie, y compris une formation psychanalytique, et s’est perfectionné à Genève, à Paris et aux Etats-Unis.
Médecin responsable de secteur dès 1982 à Genève, il a également entrepris une carrière académique. Après avoir occupé les responsabilités de Professeur ordinaire de psychiatrie à la Faculté de Médecine de Lausanne et de Directeur du Département de psychiatrie adulte, il a été nommé en 1995 à Genève Professeur ordinaire à la Faculté de Médecine et Chef du Service de psychiatrie adulte, poste qu’il a occupé jusqu’ à sa retraite le 30 septembre 2010.. Il a été Vice-Doyen de la Faculté de Médecine, Chef du Département hospitalier de psychiatrie et Directeur du Département universitaire de psychiatrie.
Depuis le 1er octobre 2010, il est professeur honoraire à l’ Université de Genève.
Ses centres d’intérêts concernent la clinique, la recherche et l’enseignement. Sur le plan des activités cliniques, il a développé différents programmes thérapeutiques tels que ceux destinés aux patients souffrant de troubles schizophréniques, aux jeunes souffrant de troubles psychiques débutants, ou encore, aux patients souffrant de dépression résistante ou de trouble bipolaire.