Gabriel de Foigny

Biographie :

Gabriel de Foigny est un moine défroqué auteur d'un roman utopique, "La Terre australe connue" dans lequel il raconte les aventures d'un voyageur imaginaire, Jacques Sadeur, dans un pays appelé Terre australe.

L'article consacré à 'Sadeur' dans la seconde édition du Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle reste l'unique source de renseignements au sujet de cet auteur.

Entré dans l'ordre des Cordeliers, Gabriel de Foigny acquiert une réputation d'excellent prédicateur ; mais en 1666, il abjure le catholicisme et se réfugie en Suisse. Il vit alors en donnant des leçons, ainsi qu'en témoignent quelques manuels : "La Facilité et l'élégance des langues latine et françoise comprises en XCI leçons" (1673), "L'Usage du jeu royal de la langue latine" (1674).

C'est en 1676 qu'il fait paraître son roman, "La Terre australe connue, c'est-à-dire la description de ce pays inconnu jusqu'ici, de ses mœurs et de ses coutumes, par M. Sadeur" (qui deviendra, dans une seconde édition, en 1692, "Les Aventures de Jacques Sadeur dans la découverte et le voïage de la terre australe").

1676 "La Terre australe connue"