Les protagonistes d'un naturalisme social et observateurs caustiques de la "comédie humaine", Fernand Pelez et Théophile Alexandre Steinlen portent un regard sans concession sur les petites parisiennes danseuses ou midinettes, de la belle époque. Tous deux chroniqueurs de la vie populaire et virtuoses du dessin ils utilisent le pastel avec brio pour esquisser des corps au travail ou en mouvement.