Gautier Pirotte

(...) un décalage croissant semble s'opérer entre les doutes et interrogations que formule le monde académique (surtout francophone) quand à l'intérêt scientifique de cette notion d'une part et, d'autre part, le développement (voire l'institutionnalisation) de certains usages sociaux par des acteurs variés intégrant cette notion jusque dans leur registre d'action collective et leurs identités. Alors que les représentations de la société civile se multiplient et donnent naissance à des effets sociaux et politique concrets (des conseils consultatifs municipaux aux nouveaux secteurs des ONG des pays du Sud), les chercheurs s'interrogent: quelle est cette évidente liaison entre la société civile et le fonctionnement des régimes démocratiques? Les notions d'espace civile et de société civile se confondent-elles? A-t-on vraiment assisté, depuis la fin des régimes autoritaires à l'Est et au Sud, à l' "éveil" des sociétés civiles dans le cadre de processus de transition multiformes? Et d'abord existe-t-il des sociétés civiles en dehors du monde occidental où les tentatives de conceptualisation ont été les plus abouties? Est-ce bien un nouvel abus de langage que d'oser parler d'une société civile globalisée?