Citation de Heval
Depuis la fin de la guerre froide, la notion de société civile s'est imposée tant dans le langage profane que dans les discours savants, dans les récits médiatiques ou encore dans la "littérature grise" des institutions internationales (Union européenne, Banque Mondiale, OCDE, etc.). En apparence, ce succès s'est produit sans que ce vocable ne revête toujours un sens très précis. La notion de société civile peut être employée aujourd'hui pour signifier un lieu de contestations ou d'oppositions, ou encore d'innovations sociales. Elle peut représenter l'ouverture d'un système politique démocratique confronté à une crise de représentativité. Elle peut se référer à des acteurs politiques, à des agents économiques, à la société au sens large, à une classe de courtiers du développement (comme les nouvelles organisations non gouvernementales - ONG, ou NGO en anglais - au Sud, par exemple), à des organisations patronales ou syndicales, à des réseaux associatifs pourvoyeurs de capitaux sociaux, etc. (p.4)
