La longue marche d'Henri
Dans son "Parallèle des trois premiers rois Bourbons", pénétrante étude, trop peu connue, Saint-Simon résume ainsi la longue marche d'Henri IV :
"Il ne fut d'abord que roi titulaire et chef de parti, ensuite roi de droit, fort peu de fait, moins monarque que chef d'un double parti jaloux l'un de l'autre, très difficile à concilier, et dans la continuelle dépendance de l'ambition et de l'intérêt des principaux de ces deux partis, qui trop souvent ne lui étaient soumis qu'en apparence ; plus exposé que jamais au fer, au poison, à toutes sortes d'embûches du dehors et du dedans ; toujours l'épée à la main, sans demeure fixe, dans un besoin continuel de chacun, et dans une indigence qu'il fallait sans cesse surmonter et réparer ; maître et paisible à peu près dans la suite, mais souvent au milieu des fermentations, et occupé à une guerre étrangère sur des frontières fort resserrées, toujours au milieu des trahisons...
(extrait de l'introduction de l'édition parue chez "Marabout" en 1981)