Héritier présomptif de la couronne, Henri de Navarre l'était en droit, en vertu de la loi salique, loi théorique, d'ailleurs, sans fondement réel, et qui, naguère, avait été le prétexte de la guerre de Cent Ans. C'était davantage une jurisprudence exprimant alors le vœu unanime de la nation.