Gérard Noiriel

Une telle perspective nous permet de montrer ce qui différencie, en histoire contemporaine notamment, le journaliste et l'historien. Contrairement à ce que l’on dit souvent, ce n’est pas avant tout la familiarité avec les archives qui constitue leur principal critère de distinction. Nombre d’ouvrages historiques écrits par des journalistes satisfont à cet égard aux exigences requises par la recherche historique universitaire. Ce qui différencie les deux approches du passé, c’est surtout la nature du questionnement mis en oeuvre. Le journaliste – et c’est la noblesse de son métier- cherche des responsables: il juge, excuse parfois, dénonce souvent. L’historien s’efforce quant à lui d’expliquer, en mobilisant les outils que l’ensemble des sciences sociales ont forgés pour étudier le monde social et en cherchant des réponses aux questions qui ont été élaborées collectivement par les spécialistes du domaine concerné.