Gervais Martel

Biographie :

Issu d'un milieu assez aisé, Gervais Martel fréquente une école de commerce et est tout d'abord chef de rayon dans un magasin Auchan à Grande-Synthe (1978) avant de fonder en 1983 Le Galibot, hebdomadaire gratuit de petites annonces avec l'un de ses amis, Stéphane Desreumaux.

En 1987, Gervais Martel entre dans le comité de gestion du Racing Club de Lens, puis succède à Jean Honvault au poste de président le 24 août 1988. Le club traverse alors une période difficile tant sur le plan sportif – dernier du championnat, le RC Lens descend en deuxième division – que financier.

Martel va alors redresser la situation du club, en comblant son déficit et en le faisant remonter en première division en 1991. Maintenu dans cette division lors des années suivantes, le RC Lens connaît ensuite la plus belle période de son histoire : qualification pour la Coupe UEFA en 1995 et 1996, titre de champion de France en 1998, participation à la Ligue des champions en 1998-1999, victoire en Coupe de la Ligue en 1999 et demi-finale de Coupe UEFA en 2000.

Il fait partie des hommes incontournables du football français. Dans "Y a rien qui va mal" écrit en collaboration avec Bernard Lions, Gervais Martel revient, avec son franc-parler légendaire, sur les temps forts d’une carrière éclectique. Une carrière marquée du sceau du RC Lens, « le club de sa vie ».