Ghislain Deleplace

Selon John Maynard Keynes, « Ricardo conquit l’Angleterre aussi complètement que la Sainte Inquisition avait conquis l’Espagne». Venant d’un critique de sa théorie, ce jugement marque bien l’influence considérable, intellectuelle et politique, que Ricardo a eue sur l’économie politique au xixe siècle. Elle ne peut être comparée qu’à celle de Keynes lui-même au xxe siècle, et ces deux économistes anglais eurent d’ailleurs en commun la capacité d’élaborer une théorie générale simple et rigoureuse, d’où ils tirèrent des conclusions pratiques propres à marquer les esprits. En cela, Ricardo est sans doute le premier véritable économiste moderne.