Greg Dawson

Une belle histoire de survie que celle de Janna et Frina Archanskaïa, jeunes pianistes juives virtuoses et promises à une mort certaine lors de l'invasion de l'Ukraine par les Einsatzgruppen en 1942.

C'est le fils de Janna, Greg, qui raconte l'incroyable périple qui les a menées du ghetto de Karkhov, antichambre de la mort, à la prestigieuse Juilliard School de New York, périple auquel elles n'ont pu survivre que grâce à la musique et à leur don.

On découvre également un témoignage de ce qu'a été la persécution des juifs en Ukraine, puis des ukrainiens eux-mêmes....

Ce récit est émaillé des propres souvenirs de Janna : émouvant, quelquefois drôle, souvent poignant, jamais larmoyant et toujours plein d'espoir. Une magnifique leçon de vie !

Sans forcément être le récit du siècle, celui qui vous cloue et vous met KO comme j’ai pu en lire parfois, il n’en demeure pas moins un bel hommage d’un fils à sa mère, pianiste prodige, rescapée des horreurs Nazis en Ukraine, mais surtout petit bout de femme sorti précocement de l’enfance, et viscéralement attachée à la vie.

Je me suis laissée cheminer avec Janna et sa petite sœur seul au milieu du chaos, avec elle le manteau de son père qui en la poussant lui laissa pour seule héritage cette phrase qui la guidera toute sa vie « Fais comme tu voudras, mais vis. Va ! » Janna n’aura de cesse de vivre malgré tout, et de vivre son art même s’il faut jouer pour le plaisir des Allemand. Le piano est sa vie, la vie. C’est avec une partition de Chopin cachée sur elle qu’elle traversera l’Europe, où son destin l’attendra et lui offrira le plus beau des cadeaux.



On pourra reprocher à cette histoire d’être trop belle, mais elle est vraie. Alors je ne boude pas mon plaisir, pour un livre émouvant dont la lecture m’a bercée de musique, et fait passer d’agréables heures.










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Greg Dawson raconte dans ce roman la vie de sa mère, Janna Archanskaia, jeune juive Ukrainienne et pianiste prodige, qui va par miracle survivre au massacre des Juifs de Kharkov lors de l'invasion de l'Ukraine par les troupes hitlérienne, et son odyssée à travers l'Europe de l'Est et l'Allemagne jusqu'à la défaite d'Hitler.



Janna a 14 ans, un talent prodigieux pour le piano et tout pour être heureuse entourée de sa famille et de ses amis. Entourée aussi du mur de silence qui cercle l'URSS, du mur qui masque la réalité de la guerre et de ce que les nazis font subir aux Juifs. Quand les troupes s'approchent de Kharkov, certains Juifs fuient la ville, mais pas les Archanski. Avec des milliers d'autres, ils seront conduits à Drobitski Yar pour y être froidement exécutés. Mais le père de Janna, comprenant (un peu tard) le sort qui les attend, parvient à acheter une chance de suvie pour sa fille, le regard détourné d'un garde qui lui permettra de fuir, de vivre ... et miraculeusement, Janna parvient à s'échapper du cortège maudit, retrouvant même après quelques heures d'errance sa petite soeur Frina. Ensembles, les deux jeunes filles retournent dans leur ville mais comprennent peu à peu qu'elles n'y sont plus en sécurité, et qu'il leur faut fuir de nouveau. Grâce à des aides inespérées, les deux soeurs vont se forger une nouvelle identité et survivre grâce à leurs talents musicaux, étant "priées" de rejoindre une troupe russe chargée de distraire les officiers et les troupes allemandes ... et lors du retrait des troupes, les deux jeunes filles sont embarquées à Berlin pour continuer leurs offices musicaux, notamment dans les camps de travailleurs déportés ...



Je dois avouer que la première partie du livre m'a valu quelques insomnies ... j'ai toujours eu beaucoup de mal à lire le récit des atrocités commises pendant la Seconde Guerre Mondiale, et c'est encore pire depuis que je suis devenue maman ... mais je me suis fait violence pour continuer à lire le récit de cette vie exceptionnelle, et je ne le regrette pas, car outre ce que l'on apprend sur ce qui s'est passé en Ukraine pendant la première moitié du XXème siècle, on s'attache aussi à cette jeune fille au caractère si bien trempé. J'ai lu une critique regrettant que ce récit soit fait par une tierce personne et pas par Janna elle-même, mais personnellement, j'ai trouvé cette distance bienvenue et surtout convenant parfaitement à l'héroïne.



Un livre dont je vous recommande chaudement la lecture !
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Deux sœurs ukrainiennes Janna et Frina sont ballotées par la guerre, déplacées dans un camp car elles sont juives, elles sont sauvées par leur père et arrivent à s'échapper. Grâce à leur formation de pianiste, elles survivent au nazisme et s'envolent pour les Etats-Unis sous la bienveillante protection d'un militaire américain, elles peuvent ainsi poursuivre leur formation musicale. Le fil rouge de ce roman est la passion des deux sœurs pour la musique.

Le contexte est dur et triste mais l'auteur raconte cette histoire d'une manière douce.