Harry E. Rieseberg

En tout cas, le navire donnant fortement de la bande, mes pieds glissèrent, et ma main, qui serrait la rambarde, lâcha prise.
J'eus un moment d'angoisse et le souffle coupé ; puis je fus précipité au bas de l'échelle.
Je ressentis un coup violent sur la jambe, éprouvai une douleur épouvantable et entendis un fort claquement comme si un os cédait.
La souffrance devint intolérable et je m'évanouis ...

D'ailleurs, les risques courus par cet homme sont peut-être la seule fatigue occasionnée par son allègre bouquin.
On n'en peut plus : on se murmure :
"Qu'est-ce qui va encore arriver ? Quel kracken, quelle lamproie de vingt pieds jailliront des cavernes abyssales ?"
J'en ai mal dormi, j'avoue ...
(extrait de la préface signée par Jean de La Varende - Le Chamblac 14.10.1948)

D'autant que rien n'y rappelle le bravache, ni le Tartarin, ni Corcoran ; une narration assez simple pour vous faire exactement, étroitement, participer à l'action épouvantable.
On sent l'enthousiasme vous gagner à votre tour, mais aussi la frousse, la frousse augurale, et c'est d'une franche et directe humanité.
Tant mieux ; cette lecture romanesque est saine parce qu'elle fait la part de l'aléa dans l'élaboration imaginative ; qu'elle montre peut-être plus les périls que les profits, les angoisses que l'enivrement, et qu'elle empêche ainsi l'effervescence des chimériques ...
(extrait de la préface signée par Jean de La Varende - Le Chamblac, 14 octobre 1948)

Lutter contre l'obscur, contre la ventouse, la lanière vivante, les rangées de dents en cisaille, les coquilles à mâchoire ; lutter contre la vase, les gluances des fonds mouvants, les inhumations effroyables des sables, l'inextricable des ruines marines, les entrelacs des poutres, les chambres d'où l'on ne reviendra pas ... Tout cela, en fait, pour des zéros alignés, pour des dollars, des doublons ou des pièces de huit, pour l'à côté, pour le faux bonheur de l'or ?
Non et non, en apparence seulement, pas au fond du fond.
Mais lutter pour l'intellectuel, pour l'immatériel : pour réaliser sa rêverie, contenter son imagination, voilà le départ et l'arrivée ...
(extrait de la préface signée par Jean de La Varende - Le Chamblac 14.10.1948.)

Il y a un drame dans l'histoire de chacun de ces infortunés navires qui recèlent encore dans leurs flancs leur or et leur argent engloutis au fond des mers, alors que décades et siècles se sont écoulés depuis qu'un sort fatal s'est abattu sur eux ...