Harry Stack Sullivan

Biographie :

Harry Stack Sullivan, est un psychiatre et psychanalyste américain.

Il est connu pour avoir défini la psychiatrie comme « l'étude du comportement interpersonnel ».

Harry Stack Sullivan commence ses études à l'université Cornell, puis s'oriente vers la médecine, obtenant son doctorat à la faculté de médecine de Chicago en 1917. En 1921, commence à travailler avec des patients schizophrènes au St Elisabeth Hospital à Washington, sous la direction de William Alanson White, puis au Sheppard-Pratt Hospital (Maryland ), où il met au point un suivi thérapeutique des jeunes schizophrène, qui allie suivi individuel et approche par le milieu. En 1923, il rencontre Clara Thompson, avec qui il commence une analyse didactique en 19332.

Il est ami d'Abraham Brill et membre fondateur de la Whashington Psychoanalytic Society (1930), puis prend ses distances avec la psychanalyse freudienne, et se rapproche de la Whashington School of Psychiatry, qu'il dirige de 1936 à 1947, et de la revue Psychiatry (1938).

Thompson avait été l'élève d'Adolf Meyer et avait elle-même suivi une analyse didactique avec Sandor Ferenczi.

Dans les années 1930, reconnaissant l'influence des sciences sociales en psychiatrie, Sullivan travaille avec les ethnologues Ruth Benedict, Margaret Mead et Bronislaw Malinowski et le linguiste Edward Sapir.

En 1936, avec Clara Thompson, Frieda Fromm-Reichmann et Erich Fromm, il crée le William Alanson White Institute. Il dirige, avec Frieda Fromm-Reichmann, la clinique Chesnut Lodge où, avec notamment Harold Searles et Donald D. Jackson, ils développent les principes d'une psychothérapie institutionnelle destinée notamment aux psychotiques et aux schizophrènes.