Iona Grey

Howard avait vingt ans lorsqu'il avait trouvé la mort: un an de moins que Selina aujourd'hui. Elle le revoyait à Blackwood Park avec son uniforme. Sa sangle en cuir avait craqué quand il l'avait soulevée dans ses bras pour lui dire au revoir. Il lui avait paru si vieux du haut de ses onze ans, alors qu'il ne devait pas avoir plus de dix-huit ans à l'époque. Lors de sa permission, à Noël, il semblait encore plus vieux, et maman avait donné pour instruction ferme de ne faire ni bruit ni bêtise en sa présence. Il n'avait pas fallu plus d'un jour pour qu'Howard le remarque : il s'était alors mis en quête de Selina et lui avait demandé si tout allait bien. Il avait soupiré en apprenant ce que maman avait dit. Les rides récentes autour de ses yeux s'étaient légèrement adoucies. "Oh, Selina... n'arrête jamais de t'amuser ou de puiser de la joie dans l'existence. Promets-le-moi s'il te plaît. Je crois que je ne supporterais pas cette perte-là en plus de toutes les autres."
Elle avait promis.