Depuis deux ans déjà, Slanie feignait de ne plus marcher. Quand on est vieux et riche et que l'on sent sa chère famille s'impatienter d'une telle longévité, mieux vaut paraître au plus bas de sa forme. Qui irait se défier d'une vieille femme impotente et sourde, semblant parfois divaguer, puis reprenant soudain pied lorsqu'on s'y attendait le moins ?