Citation de Marlpaulie
Pour triompher de cette pudeur naturelle, il se mit à observer les amours des bêtes. Au printemps, le monde des arbres était un monde nuptial. Les écureuils s'aimaient avec des mouvements et de petits cris presque humains, les oiseaux s'unissaient en battant des ailes, les lézards s'enfuyaient accouplés, leurs queues nouées ; les hérissons semblaient devenir soyeux, pour rendre leurs étreintes plus douces. Nullement intimidé d'être l'unique basset d'Ombreuse, Optimus Maximus courtisait de grosses chiennes bergères ou des chiennes-louves, faisant confiance à la sympathie qu'il inspirait sans effort. Il revenait parfois couvert de morsures ; mais un seul amour heureux le dédommageait de toutes les défaites.
