Italo Calvino

Biographie :

Italo Calvino est un écrivain et essayiste italien.

Rentré de Cuba en 1925, il passe son enfance et son adolescence en Italie, à San Remo, dans un milieu scientifique, antifasciste et résolument laïque. Après la chute de Mussolini, il interrompt ses études universitaires, prend le maquis et se bat avec les partisans des brigades Garibaldi. Ce contact avec la guerre clandestine, la violence et la mort a eu sur lui une importance déterminante, qui transparaît dans son premier livre "Le Sentier des nids d’araignées", publié dès 1947.

D'abord attiré par la veine néoréaliste de l'après-guerre italienne, Calvino s'oriente ensuite vers la littérature populaire, en particulier vers l'univers de la fable, et devient membre de l'OuLiPo.

Au début des années 50, Italo Calvino fouille dans la mémoire des régions italiennes et en collecte les contes. Quatre recueils, rassemblés par région, sont publiés, en français, sous le titre de « Contes populaires italiens ». C’est un véritable travail de scientifique, d'ethnographe et d'écrivain qu'il aborde avec curiosité pour se trouver jeté dans le monde fantastique du merveilleux populaire italien.

Dans la trilogie "Nos ancêtres" qui comprend "Le Vicomte pourfendu" (1952), "Le Baron perché" (1957) et "Le Chevalier inexistant" (1959), il exploite la veine fantastique en mêlant le cadre de la fable et l'allégorique. Il en ressort une morale qui est d’abord une invitation à la nuance, avec même un certain pessimisme dans le dernier roman.

Le romancier continue d'ailleurs à traiter dans ses œuvres de la réalité quotidienne comme dans "Marcovaldo", roman en deux parties paru en 1958 et 1963.

"Le Château des destins croisés" (1969), "Les Villes invisibles" (1972), "Si par une nuit d'hiver un voyageur" (1979) appartiennent au "système combinatoire des récits et des destins humains".

Parallèlement à l'écriture littéraire, Italo Calvino a collaboré à divers scénarios pour le cinéma ainsi qu'à des albums destinés à la jeunesse.

Âgé de 62 ans, Il décède d'une hémorragie cérébrale à l'hôpital de Sienne.

Calvino est à la fois un théoricien de la littérature, un écrivain réaliste, mais aussi et surtout - pour le grand public - un fabuliste plein d'humour : sa production très riche fait de lui l'un des plus grands écrivains italiens de la période moderne.