Jacques Ion est sociologue, directeur de recherches au CNRS, membre du Centre de recherches et d'études sociologiques appliquées de la Loire (Crésal).
Son livre La Fin des militants ? (L'Atelier, 1997) a fait grand bruit, au-delà des cercles académiques. Etudiant les transformations de l'engagement dans une société où l'individuation est toujours plus poussée, il y met en évidence l'apparition d'un « engagement distancié », caractérisé notamment par son aspect davantage ponctuel (l'engagement est toujours révocable), une méfiance envers les mécanismes de délégation et une mise en jeu de la personne singulière, de son identité. Il a publié récemment deux livres synthétiques : Militer aujourd'hui (avec Spiros Franguiadakis et Pascal Viot, Autrement, 2005) et Politiques de l'individualisme (avec François de Singly et Philippe Corcuff, Textuel, 2005).