Engager à tort une causalité interne, c'est faire preuve d'une illusion de contrôle. Les exemples abondent. Plus un professeur contrôle un élève, plus il aura tendance à estimer que les performances de l'élève sont bonnes. Avec le temps, toutefois, le professeur aura tendance à déprécier cet élève qui mobilise son temps et l'élève deviendra passif, ce qui exigera un surcroît de contrôle ; on voit apparaître le cercle vicieux.