Le modèle de la comparaison sociale joue quand les autres sont des inconnus. Les gens n'osent pas se regarder franchement. Chacun attend que l'autre prenne l'initiative. Cette gêne est absente quand les gens se connaissent ; on se regarde, on se parle, et on réagit rapidement. Laissez-nous vous donner un conseil... Si un jour vous vous retrouvez témoin d'une situation d'urgence en même temps que d'autres personnes que vous ne connaissez pas, plutôt que de regarder chacun comment l'autre réagit, parlez-vous ("Tiens, il semble y avoir un problème. Comment on fait ? OK, vous, monsieur, allez réconforter la victime, moi, j'appelle les secours.").