Jean Chièze

Biographie :

Jean Chièze est un graveur sur bois, peintre et écrivain français.
Il entre à 18 ans à l'école des Beaux Arts de Lyon dont le rôle principal, à cette époque, était encore de former des dessinateurs pour les maisons de soieries. Il découvre, grâce à son maître Henri Focillon, les xylographies primitives qui auront une grande influence sur son œuvre. Il exerçe 4 ans le métier de créateur de modèles de tissus. Puis il s'oriente vers la carrière de professeur de dessin, pendant 40 ans .
Dès 1920 il se consacre à la gravure sur bois, art difficile qui, à cause de ses difficultés techniques, a été peu à peu abandonné et il est considéré comme un de ses derniers représentants. Il a abordé de nombreux sujets : la médecine, les arts et traditions populaires, la mer, le Moyen Age, le fantastique, le cirque, la faune, la flore, les médailles, la littérature, les provinces,
L'époque de l'entre-deux-guerres est l'âge d'or des beaux livres. Nombres d'éditeurs commandèrent à des graveurs l'illustration de leurs ouvrages. Ce fut notamment le cas de Charles Forot qui avait fondé en Ardèche une maison d'édition, le Pigeonnier, qui fut pendant plusieurs décennies un lieu de rencontres entre écrivains et artistes, en même temps qu'un des pôles du mouvement régionaliste. Jean Chièze a illustré de sa main plus de 130 ouvrages et a collaboré à une centaine de publications; les gravures sur bois y représentent environ 2000 estampes, les lithographies, une vingtaine; les dessins et les cartons grattés environ 1400 images. Il s'ajoute à cet ensemble un grand nombre de pièces de circonstance, en particulier des ex-libris, la plupart gravés sur bois.
Outre son oeuvre gravée Jean Chièze a laissé des dessins et des gouaches très appréciés des amateurs. Il fut de ceux qui s'efforçaient de réconcilier les ''Beaux Arts ''et les ''Arts Décoratifs'', et il conçut une foule de décors pour des objets usuels en céramique