Jean-Claude Chantelat est photographe et naturaliste.
Il a passé sa vie à photographier les oiseaux et sa collection d'images reflète bien cette passion. La vie familiale de la majeure partie des espèces européennes, et notamment ces rares scènes privilégiées que constituent les photos au nid,la ponte et l'élevage des oisillons,sont devenus aujourd'hui des documents rares et d'autant plus appréciés.
Il a constitué également une photothèque exhaustive sur la chasse et la pêche sportive en France, sans doute une exclusivité sur ces sujets. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur la nature parus chez divers éditeurs, régulièrement distingués par des prix.
Son ouvrage, "Les oiseaux de France" (1989), édité chez Solar, a obtenu le Prix Jacques Lacroix de l'Académie française 1998; réactualisé à chaque édition nouvelle, tous les douze à quinze mois, il est devenu le best-seller des guides ornithologiques de terrain avec photos (120 000 exemplaires vendus à ce jour.