Jean-Claude Demory

Les derniers jours d'un condamné.

C'est ainsi que Jean-Claude Demory aurait pu titrer son livre, si Hugo ne l'avait déjà choisi.

Parce que, lorsqu'il part, la fleur au fusil, convaincu comme bon nombre de mobilisés, que cette guerre contre le Boche, sera éphémère, il n'a pas idée de ce qui l'attend.

Il n'aura pas fallu plus d'un mois, au Lieutenant Charles Péguy et à la plupart des hommes de son unité pour perdre la vie.

Bien sûr, je ne dévoile rien, ici, qui ne soit connu de tous, sur le tragique destin du poète.

Demory nous emmène au coeur de la bataille.

On en est au tout début.

Personne n'est vraiment prêt.

On ne connaît pas encore les rigueurs de l'hiver.

On n'a pas encore creusé les tranchées.

On est fier des couleurs de l'uniforme que l'on porte et qui, pourtant, font du poilu une cible facilement identifiable.

La guerre fut brève pour Péguy, comme il l'avait envisagé (Enfin, lui, il pensait bien la finir). Mais la fin, pour lui, n'était que le début de la Grande guerre, qui fit des millions de victimes.

L'auteur nous entraîne dans les pas du Lieutenant et des hommes du 276eme Régiment d'infanterie.

Il nous parle de l'officier, qui mène ses troupes d'une main ferme tout en restant profondément humain et proche de ses soldats.

Il nous raconte aussi le civil. Marié, père d'une famille dont il semble peu se soucier, menant une vie dissolue, instable, qui se fâche avec ses meilleurs amis avant de faire volte face et de les retrouver comme si de rien n'était.

Personnalité ambiguë, jusque dans ses rapports avec les grands hommes qu'il a côtoyé.

Un livre, dont on précise dans un "Avertissement", qu'il n'est ni une biographie, ni un roman. Mais qui peut se lire comme l'un, sans en avoir les poncifs ou l'autre, sans en avoir, évidemment, la fiction.

Le 22 octobre 1812, un complot se met en place grâce à la proclamation de la fausse mort de Napoléon. Qui a bien pu faire une chose pareille et presque réussir à faire tomber l’Empire ? Le coupable, le général Claude-François de Malet.



Dans cette biographie, Jean-Claude Demory nous plonge dans la vie compliquée de Claude-François de Malet. Une vie qui ne commence pas sous les meilleurs hospices car il jouera de malchance au cours de son début de carrière militaire dû à ses origines nobles. En effet, les changements de régimes successifs vont avoir raison de lui en l’empêchant à certains moments de servir dans l’armée, et à d’autres moments, d’atteindre le grade qu’il convoite. Par la suite, il se passionnera pour les complots avec une manière bien à lui de les réaliser.



L’histoire de Claude-François de Malet est une histoire vraie à l’intrigue quasi cinématographique. Nous pourrions retrouver ce personnage dans une série comme Game of Thrones. L’auteur tient le lecteur en haleine. Après avoir placé le personnage et les différents acteurs, le récit s’accélère pour prendre des airs de romans. Le sujet en devient plus captivant et prenant.



Cette biographie se lit très aisément grâce à la plume légère de Jean-Claude Dumory. Il écrit avec justesse et d’une manière simple les différents événements. Le livre est assez accessible au grand public. Le seul petit bémol est que la mise en place du complot le jour même va tellement dans les détails que l’on finit par s’y perdre.



Ce que je retiens de Claude-François de Malet, c’est que c’était un personnage intelligent qui a eu quelques maladresses et malchances, un personnage de tragicomédie, à la fois attachant et énervant.



Je remercie grandement Babelio et les éditions du félin de m’avoir fait parvenir ce petit bijou historique.


Lien : http://dwfstory.news.blog/20..

« Piéton dans l’âme, marcheur infatigable, il [Charles Péguy] éprouvait l’intime satisfaction d’appartenir au prolétariat des champs de bataille, à la piétaille anonyme, à cette infanterie en capotes bleues et pantalons rouges, vieille souveraine des mêlées toujours sur la brèche, descendante glorieuse des bandes de Picardie, Champagne, Navarre et Piémont, héritière des régiments du roi en habits blancs, légataires des demi-brigades dépenaillées de la République, fille des grenadiers d’Oudinot qui gagnaient les batailles de l’empereur avec leurs jambes. »



Tel était donc le lieutenant Péguy qui, entre août et septembre 1914, avec la 19e compagnie du 276e régiment d’infanterie, entra de plain-pied dans la guerre. Celui que ses hommes appelaient avec respect le « Pion », qui, malgré ses contradictions tout au long de sa vie, ne renia jamais ses origines modestes : « Ce qu’il y avait d’indiscutable, en tout cas, c’était l’autorité, l’influence, le prestige que le lieutenant Charles Péguy exerçait sur ses hommes. »



Ce sont ses derniers jours, au front, que raconte avec brio et parfois un cynisme savoureux Jean-Claude Demory. Et raconter les derniers jours de Péguy c’est aussi raconter sa vie, dont on ne peut faire l’économie pour comprendre le personnage.



Ainsi, le va-et-vient qu’effectue l’auteur entre le Péguy de la guerre et celui d’avant est particulièrement réussi, conférant au récit une force narrative admirable. On découvre donc cet exalté des Lettres françaises – exaltation qui explique peut-être sa mort précoce, ce samedi 5 septembre 1914, criant des ordres au mépris des balles ennemies – qui se débattait dans une « médiocrité laborieuse », en quête de reconnaissance, ombrageux à l’occasion, excessif en à peu près tout mais combien talentueux. Ce que le monde découvrirait trop tard, c’est-à-dire après sa mort. Car la mort a ce don particulier de faire reconnaître le talent, Baudelaire et Van Gogh en savent quelque chose…



« Toujours certain, Péguy, d’avoir raison et de s’être engagé au service de la meilleure cause, toujours impatient d’en découdre. » Et c’est comme cela qu’il a décousu des amitiés et des admirations pour en faire à l’occasion des détestations, comme envers Jean Jaurès qui l’a, il faut bien l’admettre, un tantinet méprisé par ses comportements à son égard. Et Péguy entretenait « une rancœur quasi névrotique ».



Péguy repose aujourd’hui aux côtés de ses compagnons d’infortune tombés à la guerre, dans une nécropole nationale au style art-déco, située non loin du lieu même où il est tombé. C’est un site chargé d’une atmosphère très prenante et dont je conseille la visite, pour l’avoir effectuée moi-même, là où, le lendemain de la mort de Péguy, la première bataille de la Marne ferait rage, qui fermerait les portes de Paris aux Allemands. Quant à savoir s’il fut heureux d’être mort « dans une juste guerre », bien malin qui saurait le dire. Espérons, comme le suggérait son ami Joseph La Taconnoux, qu’il se soit évadé « vers les mystérieuses régions où règnent les mystiques »…



(Remerciements aux éditions du Félin pour le présent ouvrage & à Babelio)

"Cet ouvrage n'est ni une biographie ni un roman", ça tombe , la biographie est bien un style qui m'ennuie . J'aime l'histoire mais pas les" livres d'histoire" u sens strict . Celui ci est un bon compromis entre livre savant, biographie et roman, servi par une plume enlevée, pimentée, souvent haute en couleurs , certaines expressions désuètes (qu'employait feu mon grand-père ) m'ont bien fait rire, de les retrouver là, bien à propos, dans l'air du temps de 1914.

De Peguy, je ne connaissais que le poème Meuse Endormeuse et le fait qu'il soit mort , pistolet à la main, en héros, aux premières heures de la grand guerre, lors de la bataille de la Marne. En fait, non, chronologiquement, ce fut la bataille de l'Ourcq qui précède la bataille de la Marne . A part, ça, des noms de rues, de collèges.....

J'ai découvert le personnage. je le trouve terriblement insupportable mais c'est une autre histoire ;)

Pour résumer, j'ai aimé lire ce livre qui déroule la vie de Peguy comme un roman, ses conflits avec Jaurès, la Sorbonne et j'en passe, et dont la chute brutale mais connue d'avance , donc....

Cela foisonne d'anecdotes pleines de vie et de citations.

J'aurai cependant aimé plus de photos qui auraient apporté un plus au récit et surtout, que les sources soient citées pour démêler la vérité historique de la part romancée.

Merci à la Masse critique de Babelio ! Merci de m'avoir sélectionné pour ce livre qui je dois l'avouer me faisait moyennement envie.

Et quelle surprise que ce fut de découvrir l'histoire de ce complot raté qui visait à renverser l'empire français. Jean-Claude Demory, avec une plume digne des plus grands écrivains de fiction, nous plonge au cœur de cette conspiration sous plusieurs angles. Que vous soyez un féru de la période napoléonienne ou un novice en la matière, vous apprécierez tout autant cette biographie de Claude François de Mallet. Les nombreuses critiques des mémoires des différents protagonistes attestent d'un travaille bibliographique remarquable. Monsieur Demory maîtrise son sujet et ça se voit.

Si vous êtes passionné par l'histoire de France, foncez !

Si vous voulez un roman se déroulant pendant le Premier Empire..... Foncez aussi !

Ce livre m’a été offert dans le cadre d’une « masse critique » et j’en fait la critique comme convenu.

Le sujet est séduisant et accrocheur car cet épisode de l’épopée napoléonienne est à priori peu connu et l’idée d’une opposition interne à Napoléon n’est jamais évoquée dans les cours d’histoire du secondaire.

Il s’agit d’une biographie d’un personnage historique. Néanmoins elle est censée être destinée à un grand public.

Le style est assez agréable et soutenu, mais petit à petit le lecteur est submergé par la foule de détails que l’auteur ne semble pas vouloir éviter. Rien n’est épargné sur les tenants et les aboutissants les chiffres les descriptions, les numéros des bataillons et des cohortes, les détails des uniformes, ce qui est sûr et ce qui l’est moins etc …

Une lecture scrupuleuse demande beaucoup d’efforts et de patience car tous les détails fournis sont vite oubliés et nuisent à l’intérêt du récit.

Le chapitre de la préparation du coup d’état redonne un peu d’intérêt à la lecture même si l’impression d’être inondé de détails et de précisions inutiles persiste.

Le récit de la mise en échec du complot est si complet que ce qu’il advient de tous les acteurs y compris les plus obscurs est conté par le menu.

L’auteur a fait un travail de recherche remarquable qui peut servir de base à des travaux historiques sur le sujet mais qui n’est pas assez synthétique et romancé pour intéresser un grand public.

En ce qui concerne l’histoire du complot proprement dit je suis étonné que Malet n’ait pas été puni plus durement après ses premières tentatives de nuire à l’empereur. Les dictatures actuelles ne s’encombrent pas aussi longtemps de tels opposants.