Jean-Jacques Courtine

(...) la mise en scène de la différence raciale, cette discrimination fondamentale dans la perception des corps (...) il ne fait guère de doute que c'est sur la scène des entre-sorts, côte à côte avec les monstres humains, que les différences raciales furent tout d'abord objet de spectacle, face à des regards prompts à deviner l'anomalie monstrueuse sous l'étrangeté exotique. Il faut y voir la subsistance d'un fond anthropologique extrêmement tenace, une confusion ancienne entre le difforme et le lointain, qui fait de la monstruosité corporelle la mesure de l'éloignement spatiale et le signe de l'altérité raciale.