Citation de Henri-l-oiseleur
Ce rude périple dans les hautes vallées de l'Hindou-Kouch m'amène à me poser des questions, et aussi à donner des précisions, sur un point particulier. Depuis quelques années, un concept littéraire a fait son apparition, celui des "écrivains voyageurs" ... A partir de quand un écrivain commence-t-il à être "voyageur" ? Xavier de Maistre, qui voyage autour de sa chambre, l'est-il ? Ramuz, qui se rend à Paris, l'est-il ? Et pour ceux qui ne voyagent pas du tout, parce qu'ils ont horreur de ça, le fait d'aller tous les jours acheter un paquet de Gitanes au tabac du coin fait-il d'eux des "écrivains tabagistes"? En réalité, l'écrivain voyageur est un homme du spleen, un homme qui entend mettre de l'âme, et surtout du vague à l'âme, dans ses voyages et des voyages dans son âme qui, peut-être, le conduiront sinon sur la voie de l'absolu, du moins sur celle de l'apaisement ou, alors - c'est une possibilité - sur celle de la déchéance. A la recherche du sublime ou du sordide, il est avant tout, à travers ses impressions, à la recherche de lui-même. Nicolas Bouvier en est l'exemple parfait. La plupart de ceux qui voyagent de cette manière ont finalement pour dessein de nous donner un beau récit, pétri à partir des douleurs de l'âme. Tous, plus ou moins, sont dans l'antichambre de l'esthétisme ou carrément de plain-pied dans ce dernier.
Il existe toutefois un autre type de voyageurs, et ceux que j'ai mentionnés font partie de cette catégorie. La finalité de leur voyage ne relève pas de la flatulence psychologique, mais d'un objectif matériel. Thomas-Joseph Arnaud veut atteindre Ma'rib pour en dresser le plan, Eduard Glaser parcourt le Yémen pour en relever les inscriptions, Sir Thomas Holdich les confins septentrionaux des Indes pour les délimiter, Wilhem Wassmuss est sur le Golfe Persique pour soulever les Tangistanis, Emin Pacha en Afrique pour administrer une région et en éradiquer l'esclavage, Werner Otto von Hentig en Afghanistan pour porter un coup mortel aux Britanniques, etc. Qu'ils soient géographes, géologues, ethnologues, zoologues, administrateurs, chasseurs, artistes, archéologues - que sais-je encore ? - et bien que la plupart d'entre eux aient beaucoup écrit, ils n'entrent pas dans cette catégorie d'"écrivains voyageurs". D'un côté, Ella Maillart, de l'autre, Sven Hendin. On mesurera l'abîme.
pp. 257-258
Il existe toutefois un autre type de voyageurs, et ceux que j'ai mentionnés font partie de cette catégorie. La finalité de leur voyage ne relève pas de la flatulence psychologique, mais d'un objectif matériel. Thomas-Joseph Arnaud veut atteindre Ma'rib pour en dresser le plan, Eduard Glaser parcourt le Yémen pour en relever les inscriptions, Sir Thomas Holdich les confins septentrionaux des Indes pour les délimiter, Wilhem Wassmuss est sur le Golfe Persique pour soulever les Tangistanis, Emin Pacha en Afrique pour administrer une région et en éradiquer l'esclavage, Werner Otto von Hentig en Afghanistan pour porter un coup mortel aux Britanniques, etc. Qu'ils soient géographes, géologues, ethnologues, zoologues, administrateurs, chasseurs, artistes, archéologues - que sais-je encore ? - et bien que la plupart d'entre eux aient beaucoup écrit, ils n'entrent pas dans cette catégorie d'"écrivains voyageurs". D'un côté, Ella Maillart, de l'autre, Sven Hendin. On mesurera l'abîme.
pp. 257-258
