Jean Kellerhals est professeur honoraire au département de Sociologie de l'Université de Genève. Il est titulaire d'un doctorat en sciences économiques et sociales
Ses domaines de recherche sont la dynamique des groupes sociaux, plus particulièrement la famille et les associations ; c’est dans cette perspective qu’il a étudié notamment les questions de mariage, divorce, éducation, jeunesse, etc., ainsi que les problèmes de participation et de militantisme. Il a étudié aussi les valeurs dans les sociétés modernes ; il s’est ici plus particulièrement intéressé aux notions de justice, de responsabilité, de déviance
L'observation des pratiques éducatives des parents a toujours paru cruciale aux psychologues et sociologues: aux premiers à cause de l'impact de l'éducation sur la personnalité et les aptitudes de l'enfant, aux seconds du fait de son importance pour la reproduction sociale et culturelle.