Par un jour de mars 1933 sombre et brumeux, Sherlock Holmes entra dans notre appartement de Baker Street, se débarassa de son imperméable dégoulinant de pluie, s'affala dans un fauteuil, près du feu et se replia sur lui même dans une attitude trahissant un accablement profond. Au bout d'un moment, il prit la parole : " de toutes les affaires que nous avons eu à traiter Watson, aucune ne nous touche d'aussi près que celle ci."