Siddharta Gautama, un prince malheureux qui se sentait prisonnier, était parti vivre parmi les pauvres pour trouver le sens de la souffrance et pouvoir la transcender. A force de méditer, il est devenu le bouddha (l'éveillé) et il avait développé le bouddhisme, la voie du juste milieu ou le chemin qui mène à l'éveil.