Docteur en histoire contemporaine, Jean-Yves Bory s'intéresse aux relations hommes-animaux. Ses travaux portent sur la polémique sur l'expérimentation animale au XXe siècle et sur la vivisection au XIXe.
La protection des animaux reflète les évolutions de la société, le développement de nouvelle sensibilités liées au développement des sciences et des villes, ainsi qu'un souci de contrôle social des classes laborieuses et dangereuses pour la bourgeoisie.
Les hopitaux faisaient peur car ils étaient de véritable "enfer", laissés dans un état lamentable à cause d'une idéologie de redressement moral de l'indigence par l'austerité
La SPA, à laquelle donc adhéraient de nombreux vivisecteurs, était une institution essentiellement conservatrice, dévouée à combattre les cruautés perpétrées par les classes populaire sur les animaux de facon à éviter la propagations de la violence entre les hommes et réfréner les ardeurs révolutionnaires socialistes.