Joan Blaeu

Biographie :

Johannes Blaeu est un cartographe et éditeur néerlandais.

Il est le fils de Willem Blaeu qui était lui-même aussi cartographe officiel de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Son fils Joan Blaeu II sera lui-même le cartographe de 1672 à 1705.

Il est son collaborateur depuis 1631 et poursuit son œuvre après son décès (1638). Il complète ainsi le "Novus Atlas" qu'il publie en trois volumes en 1640, quatre en 1645, six en 1655, pour finalement publier l'Atlas Maior, disponible en 9 ou 12 volumes, selon les éditions. "L'Atlas Major" fut publié à environ 300 exemplaires ; il comptait environ 600 planches. Étrangement, l'édition néerlandaise compte seulement 9 volumes tandis que celle légendée en français, plus complète, en compte 12.

Johannes est également responsable de l'expansion de la société familiale. Il s'appuie depuis les années 1640 sur la plus grande imprimerie du monde. En 1662, il édit une carte intitulée " NOVA ET ACCVRATISSIMA TOTIUS TERRARUM TABULA ". Installée à Bloemgracht, cette imprimerie fait l'admiration de tous ses visiteurs. L'imprimerie Blaeu ne se limite pas à la production de cartes, atlas et globes, mais s'intéresse aussi aux publications les plus diverses, ouvrages religieux inclus. Aussi, c'est une catastrophe quand l'imprimerie disparaît au cours d'un incendie le 23 février 1672. Au cours de cet incendie une partie des travaux en lien avec la préparation du "Theatrum Statuum Sabaudiæ" sont détruits. L'ouvrage consacré aux territoires de la maison de Savoie sera édité après la mort de l'éditeur. La société ne reprend pas ses activités après ce coup du sort ; Johannes Blaeu meurt peu après (1673).