Joan D. Vinge

- Que savez-vous sur le Survey ? dit la voix.
- C'est une organisation privée à but philanthropique et social. Presque tous ceux que je connais à Kharemough - parmi les techniciens - en sont membres. Il existe des sections dans presque tous les mondes de l'Hégémonie. Ecoutez, c'est absurde... Au nom du dieu qu'il vous plaira, que voulez-vous de moi ?
- Contentez-vous de répondre à la question.
- Que voulez-vous savoir ? fit-il d'une voix à la fois faible et bougonne. Il vous suffirait d'aller au premier club de réunion venu pour apprendre tout que je pourrais vous dire !
- Y a-t-il beaucoup de sibylles et de devins dans le Survey ? demanda la voix en ignorant sa question.
Il réfléchit. Il se rendit compte pour la première fois qu'ils s'y trouvaient en forte proportion.
- Oui. Pas mal. Mais ce n'est pas une condition requise.
- Est-ce que tous les devins et sibylles en font partie ? Il secoua la tête, songeant à Tiamat.
- Non.
- Pourquoi ?
- Je l'ignore, fit-il en rouvrant les yeux. Je ne sais même pas pourquoi ils sont si nombreux à en faire partie, ajouta-t-il avec exaspération.
- La création de l'organisation date de quand ?
- Je n'en sais rien. C'est très ancien, je pense. Je crois que ça a commencé sur Kharemough.
L'interrogateur masqué eut un petit rire
- Comme tout ce qui a une quelconque valeur ? ironisa-t-il. Combien de niveaux hiérarchiques y a-t-il ?
- De qu... ? Trois, je crois. Trois.
- Et quel est votre niveau ?
- Troisième. Je suis - j'étais - technicien de second rang.
- Il n'y a pas de grade plus élevé ? De cercle secret ?
- Pas à ma connaissance.
- Vous n'avez jamais entendu de rumeurs à ce sujet ?
- Eh bien... si, mais elles sont sans fondement. Les gens aiment voir des conspirateurs partout. Certains ont le goût du fantasme et du secret. Je n'ai jamais eu la moindre preuve...