Citation de Book-in
« C'est la tragédie de la vie moderne que personne ne sache sur quoi l'univers est bâti dans l'esprit de l'homme qui est à côté de lui dans le tram : c'est ce qui le rend si fatigant, si perturbant ; c'est ce qui génère cette confusion, cette absence de beauté et de dessein ; sa laideur ; son atmosphère hostile à l'excellence suprême. » En 1917, il déplorait encore la décadence dans la « beauté de tous les travaux et fabrications des hommes depuis plus de deux siècles », et il en attribuait la cause et le symptôme au « conflit des milieux originels» qui s'était déclaré depuis le Moyen Âge.