John Geiger

Ron DiFrancesco travaillait dans les locaux de la compagnie financière Euro Brokers au 84ème étage de la tour Sud du World Trade Center à New York, lorsqu'un avion s'écrasa dans la tour nord, à 8h46 du matin, le 11 septembre 2001. (...) Un ami de Toronto lui téléphona peu après : "sors de là tout de suite", lui conseilla-t-il. A l'issue d'un bref échange, DiFrancesco se rangea à son avis. (...) A 9h30, un Boeing 767 s'écrasa contre la deuxième tour (...) Son aile supérieure s'encastra dans les locaux d'Euro Brokers tandis que le fuselage endommageait ceux de la banque Fuji, entre le 79ème et le 82 ème étage. DiFrancesco se retrouva projeté contre un mur sous une avalanche de gravats. (...) Il ne restait rien de l'étage qu'il venait de quitter avant de s'engeger dans l'escalier de secours A (...) le seul qui offrit encore un espoir de s'échapper à ceux qui se trouvaient dans les étages supérieurs au point d'impact, protégé par une gigantesque salle des machines. (...) La fumée déclencha en lui un mouvement de panique. Il s'arrêta sur un palier au niveau de la zone d'impact, 79ème ou 80ème. La respiration entravée de fumée, il rejoignit une douzaine de personnes qui suffoquaient face contre terre à même le béton. Un mur effondré les empêchait d'aller plus loin. DiFrancesco lut de la peur dans leurs regards. Certains pleuraient. Plusieurs s'évanouirent. Quelque chose de remarquable se produisit alors : "Quelqu'un m'a dit de me lever."Quelqu'un, affirma-t-il, l'"interpellé". "Lèves-toi ! insista une voix d'homme n'appartenant à aucun de ceux qui se trouvaient là. "Vas-y ! Tu peux y arriver !" encouragea-t-elle Ron DiFrancesco en l'appelant par son prénom. A cet instant, DiFrancesco perçut près de lui une présence physique. (...) DiFrancesco fut le dernier à quitter la tour sud du World Trade Center avant qu'elle ne s'effondre à 9h59.