Citation de dreoilin
Les voies de la Providence sont impénétrables. A la fin de 1839, Thomas Carlyle feuilleta les Mille et Une Nuits dans la convenable version d'Edward William Lane ; ces récits lui semblèrent "d'évidents mensonges", mais il approuva les nombreuses et pieuses réflexions qui les ornent. Ses lectures l'amena à méditer sur les tribus pastorales d'Arabie, qui dans leur aveuglement adorèrent des puits et des étoiles jusqu'à ce qu'un homme à barbe rousse vînt les réveiller avec l'étonnante nouvelle qu'il n'y a pas d'autre dieu que Dieu et les lancer dans une guerre qui dure encore et dont les limites géographiques ont été les Pyrénées et le Gange. Que seraient devenus les Arabes si Mahomet n'avait pas existé ? se demanda Carlyle.