Il faut organiser le despotisme de la liberté pour écraser le despotisme des rois.
Marat
Pour une fraction de la bourgeoisie, la hantise du maintien de l'ordre primait sur tout : Les divers mouvements insurectionnels ne pouvaient être que le fait d'une "populace" à laquelle devaient s'opposer légitimement les "bons citoyens".
Lourdes, 1790
Toutes les idéologies caractéristiques du XXe siècle sont aussi bien présentes dans la péninsule et s’affrontent violemment : celles du passé avec les traditionalistes, tant du point de vue religieux que social, celles qui caractérisent le siècle avec fascistes de toutes nuances, anarchistes, communistes, trotskistes, socialistes. Mais aussi monarchistes dans un camp ou républicains dans l’autre, que l’on qualifie volontiers de bourgeois.
L'histoire n'est pas un tribunal posthume. Si elle a quelque vertu, elle doit simplement, mais cela est déjà ambitieux, nous permettre de comprendre quels ont été les enjeux d'un temps qui n'est plus le nôtre, avec les sensibilités et les comportements de cette époque.
Je n'ai point fait mon époque, époque de révolution et de tempêtes politiques, grosse de passions, de besoins, de sentiments exaltés, de corruption systématiques, de violences publiques et de trahisons ; je n'ai point fait mon époque, je n'ai fait et je n'ai dû que lui obéir.
Que la guerre accélère la Révolution, point de doute. Mais si, Barère est conscient du péril immédiat et mortel que représente l'avance des armées coalisées, la Convention et le Comité de salut public sont aussi confrontés aux revendications des sans-culottes frappés par une dure crise des subsistances combinée à la chute de l'assignat qui en juillet 1793, ne vaut que 30 % de sa valeur nominale.