Ceux qui fouillent dans le sol savent aussi que le passé leur apparait toujours incomplet et mutilé. Des bâtiments jadis impressionnants sont réduits aujourd'hui à de simples tracés de fondations, et la vie de communautés entières résumées à des éparpillements de tesson de poterie et de débris d'ustensiles perdus ou abandonnés. Ce qui reste n'est rien, ou presque, par rapport à ce qui a existé.