Lianke Yan

A l'entrée de l'hiver, quand les zones avaient remis leurs rapports de productivité, à celles qui prévoyaient au moins six cents livres par mu, des citations avaient été promises. Il leur serait accordé de se rendre à la ville pour les recevoir. L'Enfant avait annoncé un rendement de six cents livres, un chiffre pour lui aussi haut que le ciel, aussi vasqte que la terre. Mais entre-temps, quelqu'un avait parlé de mille six-cents. Le district y encourageait grandement : ceux qui diraient mille livres toucheraient en récompense une pelle en fer. Mille cinq cents, une pelle et une houe. A plus de deux mille y seraient ajoutées une torche électrique et des bottes de pluie en plastique. Au-delà de trois mille, pour chaque centaine supplémentaire, un pied de cotonnade fantaisie. Les gens s'étaient mis à faire des rapports fous. Ils annonçaient cinq mille. Puis dix mille. Quelqu'un avança hardiment cinquante mille.