Par ailleurs, le questionnement philosophique de plus en plus resserré sur l'origine de l'homme et la place accordée à l'enfance par la psychanalyse ou les neurosciences ont apporté une vision différente de cette période. L'enfance est apparue progressivement comme un moment privilégié à protéger. Les sciences humaines ont notamment insisté sur le fait que l'enfance était un moment crucial de la vie de l'individu renfermant à la fois toute la potentialité de l'homme en devenir et aussi toutes ses difficultés.