Citation de Pilly
En règle générale, les femelles animales restent fécondes toute leur vie. Dit plus crûment : elles restent en vie tant qu'elles sont fécondes. Impitoyablement rationnelle, la logique évolutive implique que les individus meurent habituellement quand ils ne peuvent plus assurer de descendance. Exceptionnelle, la ménopause existe néanmoins chez les humaines, mais pas uniquement, car elle a aussi été observée chez plusieurs mammifères, dont les éléphants (Elephantidae) et quatre cétacés (les orques Orcinus orca, les narvals Monodon monoceros, les bélugas Delphinapterus leucas et les globicéphales Globicephala).