Marc Halévy

"Les Grecs croyaient-ils à leur mythes ?
À cette question de Paul Veyne, la réponse est évidemment qu’ils y croyaient, mais pas selon la même modalité religieuse du croire qu’à notre époque. Ils y croyaient comme on croit à la réalité d’un film pendant le temps de sa projection. Ils croyaient à tout ce que leur transmettait le mythe en termes d’émotions, d’images et de symboles. Mais, tout crédules qu’ils fussent malgré tout en certaines occasions, ils ne voyaient pas l’intérêt d’une foi surnaturelle quelconque, et ils s’en défièrent même pendant longtemps, sentant peut-être au fond d’eux-mêmes à quels excès (à quelle hybris) une telle croyance pourrait les conduire. C’est que la préoccupation pour le surnaturel détourne notre attention de ce monde–ci, où nous vivons, et nous empêche jusqu’à un certain point de viser l’harmonie avec la nature. Entre le surnaturel et le naturel, il faut choisir l’ordre des priorités. Les païens, eux, choisissent le second terme. Ils se détournent de l’inconnu métaphysique au profit d’une relation plus spirituelle avec leur environnement physique. Alors que les religions révélées spirituelles disent notre rapport à l’au-delà et que l’athéisme abandonne toute spiritualité, le paganisme reste fidèle à la spiritualité, mais dans l’ici–bas : il spiritualise plutôt notre rapport à la vie intra–mondaine. Il ne prêche pas la foi, mais encourage l’émerveillement. Et c’est pourquoi la ritualité occupe en lui une place plus importante qu’au sein des religions révélées." Thibault Isabel