Des facteurs nombreux vont hausser peu à peu le niveau de l'épreuve. On a demandé aux glaces qui, voici des millénaires, ont étouffé toute vie, de rouvrir pour une heure leur domaine à l'homme. Ce pacte se scelle dans la douleur, et le simple récit du voyage est un long poème d'héroïsme qui s'est écrit en serrant les dents.