Mais en politique la roue tourne vite ; le déclin de la Monarchie va accentuer la chute de Beauharnais. Accusé d'incapacité sur le champ de bataille, Alexandre est incarcéré aux Carmes en 1794 où, incorrigible séducteur, il se lie immédiatement avec la belle Delphine de Custine, arrêtée quelques jours après lui.
Les choses étaient dans cet état, relativement au service intérieur de madame Bonaparte, quant elle permit que je lui fusse présentée, ou , pour mieux dire, quand elle voulut me voir sans que je susse que ce serait elle qui me verrait, ce qui, du reste, fut ponctuellement exécuté :