L'ours brun 'Ursus arctos) que nous étudierons essentiellement dans le présent ouvrage cohabite donc avec l'Homo sapiens depuis la nuit des temps. Chez un grand nombre de communautés de l'hémisphère Nord (de la Sibérie à l'Amérique du Nord en passant par l'Europe) il a souvent été considéré comme un Dieu, l'ancêtre de l'homme ou son frère sauvage.