Marie-Madeleine Davy

Elle était une grande spécialiste de la spiritualité cistercienne, et on lui doit des traductions très remarquables de saint Bernard et de son disciple Guillaume de Saint-Thierry, auquel elle consacra sa thèse de doctorat. J'étais d'ailleurs membre de son jury, et devais la taquiner sur quelques points litigieux de sa traduction latine, souvent un peu trop libre, à mon avis. Nos relations s'en ressentirent quelque temps avant de retrouver leur confiance initiale.Nous avions des intérêts communs pour la mystique médiévale, dont elle était fin connaisseur, même si elle avait parfois un peu tendance à faire des rapprochements audacieux entre les doctrines. Mais c'est une tentation assez fréquente chez ceux qui étudient à la fois les mystiques juive, chrétienne, musulmane, voire indienne ou chinoise. Car ils cherchent des points communs, au risque alors de tomber dans un certain ésotérisme; Elle avait découvert, par exemple, avec ravissement le Zohar et la kabbale, dont elle parlait avec exaltation, risquant des rapprochements un peu précipités avec tel ou tel néoplatonicien...

Le sens de l'écoute
(entretien avec Maurice de Gandillac)