On sait qu'en France, la restauration hors domicile s'est développée plus tard et plus modestement qu'en Angleterre où l'on dînait dans des tavernes ou des clubs dès les années 1750-1760. Au XVIIIe siècle, le mot "restaurant", synonyme de "fortifiant", désignait généralement un bouillon de bœuf épicé lequel, servi dans des petites échoppes de fortune, ne comportait pas de viande : cette dernière était en effet réservée aux corporations des aubergistes et des traiteurs.