"L'idée de base impliquée dans la sélection naturelle est très simple (à partir du moment où on la comprend !). Comme il arrive parfois avec des découvertes dont le temps est venu qu'elles surviennent, le naturaliste Alfred Russell Wallace formula de son côté des idées très semblables au même moment. Cependant Wallace fut très clair à propos de qui, selon lui, méritait le crédit pour ces idées. Dans une lettre adressée à Darwin le 29 mai 1864, il écrivit "En ce qui concerne la théorie de la sélection naturelle elle-même, je maintiens qu'elle est la vôtre et à vous seulement. Vous l'avez élaborée dans des détails auxquels je n'ai jamais songé, bien des années avant que je n'aie quelque lueur sur le sujet et mon article n'aurait convaincu personne ou n'aurait été considéré tout au plus comme une spéculation ingénieuse, alors que votre livre a révolutionné la compréhension de l'Histoire Naturelle."" [p. 39]
"[...] Darwin ne s'est pas contenté d'écrire des commentaires sur les changements évolutifs et la génération de la diversité. Il considérait que sa tâche principale était d'expliquer comment ces processus surviennent. Pour atteindre cet objectif, il est parvenu à construire une alternative convaincante au créationnisme pour expliquer l'ordre apparent de la nature. Sa proposition - la sélection naturelle - est considérée par le philosophe Daniel C. Dennett de l'Université Tufts comme "la meilleure idée simple que l'on n'ai jamais eue". [p. 38]
La compréhension, au fond, est tout ce que l'on demande à la science - et la science est bien davantage qu'un calcul sans âme.