Maurice Renard

Si, dit Charles. Le passé existe toujours dans l’ordre de la
lumière, dans l’ordre de l’optique ; mais jusqu’ici, notre passé à
nous, habitants de la Terre, n’avait pu tomber sous nos propres
regards. Cela ne l’empêche pas de s’éterniser visuellement,
comme tous les passés où règne la lumière. Ainsi, quand nous
regardons les étoiles, c’est leur passé que nous voyons. Car la
lumière, malgré sa rapidité de trois mille kilomètres à la seconde,
met cependant des années pour nous parvenir de
l’étoile la plus proche, autrement dit pour nous envoyer l’image
de cette étoile. Si bien que nous ne voyons jamais, au firmament,
que les étoiles telles qu’elles brillaient il y a dix, vingt,
cinquante, cent ans, selon la distance qui nous en sépare, et
non pas telles qu’elles brillent au moment où nous les
contemplons.
En somme, trouva-t-il après un silence, ces carreaux
agissent exactement comme si la lumière mettait, à les traverser,
autant de temps qu’elle en met à franchir d’immenses espaces
célestes. Tout se passe comme s’ils étaient des condensés
d’espace, des comprimés de distance…