Mélanie Waldor

Biographie :

Elle est la fille de l'avocat et érudit Mathieu-Guillaume-Thérèse Villenave.
Le 22 mars 1822, elle épouse à Nantes François-Joseph Waldor, un officier d'origine belge. Installée à Paris, elle tient chez ses parents, rue de Vaugirard un salon littéraire. En 1827, elle devient la maîtresse d'Alexandre Dumas, sur lequel elle exerce une certaine influence ; puis, en 1835, elle devient la maitresse de Camillo Cavour lors d'un de ses déplacements à Paris1.
Son premier essai dans le domaine littéraire est un roman historique, L'Ecuyer d'Auberon, ou l'Oratoire de Bonsecours (1832). En 1835, elle se révèle comme poète dans ses Poésies du cœur, recueil de vers qui fut jugé remarquable par le sentiment, le goût et l'élégance. André Maurois la décrivait comme « frêle, jolie avec des yeux caressants et des mines pudiques qui affolent ».